本刊第5期專題名稱為「城市.記憶.想像」,係由華東師範大學中文系/中國現代思想文化研究所楊揚教授策劃主持。東亞社會形態由傳統轉向現代轉型,最基本的動力之一,是城市化進程所帶來的。在馬克思韋伯的視野中,現代城市類型等同于現代社會類型。現代城市不僅造就了人類文化新的生存家園,同時也改寫著人類文明的歷史。「城市」概念一經產生,便有著自己的文化邏輯及歷史內涵。通過對「城市」概念在東亞地區流轉變遷關係的梳理,我們可以從文化上探尋區域文化發展的諸多新命題。正是將「城市」概念作為研究的母題,我們還可以從中清理出東亞地區對於現代城市的諸多歷史「記憶」,從某種意義上講,歷史的展開便是「記憶」的再現或重現。這些記憶所側重的內容和方式,在研究上可以是史料的開掘,也可以是問題的重新設計。
總之,由遠及近,由表及裡,「記憶」所包含的內容很多,領域極其廣大,研究者可以大大發揮自己的「想像」。在城市化成為東亞地區現代化運動的主導方向的情況下,城市「想像」催生出各種各樣的文化形式。城市在不同的「想像」中,構成不同的表達系統,而這些語言指向蘊含著巨大的社會能量。從這一意義上講,城市化過程中「想像」不是空想,而是對多種新的現實可能性的描繪和探索。20世紀漢語世界中的諸多文學革命的嘗試,是城市化背景下展現的最波瀾壯闊的一章,看它的前世與今生,很多人都會感慨,由此也更讓我們迫切感到需要對以「城市」為核心的「記憶」與「想像」等問題,有一番新的梳理和思考。